养成良好的运动习惯，除了可以让身体机能更加健康之外，还能有助于降低现在常见的忧郁症机率。由英国伦敦大学学院（University College London）研究人员所领导一项针对心肺功能适应性与精神障碍发生率的研究，这篇研究也发表于2020年11月的BMC Medicine医学期刊上，研究人员发现发现有氧运动和肌肉健康状态低的人，罹患忧郁症的机率是一般正常人的两倍，同时，他们也预测这样的人在焦虑风险上以会增加60%。
细胞病理学家Celina Nadelman博士表示，透过体能训练可以改变脑部的认知能力并集中提高注意力，这对于行为能力的控制、记忆力和反应速度都有很大的改变，同时，也能增强解决问题的能力和改善决策和认知灵活性；除此之外，运动训练对于情绪有着十分重要的影响与作用。
当我们不持续养成运动的习惯时，流向脑部的健康血液就会逐渐减少，这将会使得我们脑部的认知与执行功能变慢，另外，对抗疾病的抵抗力也会随之下降，这些不太容易发现的潜在问题只需要停止10天不运动就会发生。
心肺与肌力的研究
在UK Biobank（英国生物样本库）有一项研究，也指出这心肺功能及肌力状态和忧郁症之间有何关联。这项研究找来152,978年龄位于40-69岁的人来进行测验，研究开始时，他们都进行了有氧健身测试（使用阻力可增加的飞轮训练）以及肌肉力量的测试（透过握力检测），同时，也让这些受测者填写一份关于焦虑和忧郁症的检测问卷；并于七年后再对同一批受测者进行相同的测试，研究人员发现这些受测者，在一开始时拥有较高心肺及肌力的人，拥有较健康的精神状态，然而，与具有较高运动训练习惯的人相比，心肺能力与肌力状态较弱的人，在罹患忧郁症和焦虑症的可能性会分别增加98%及60%，最恐怖的则是同时罹患忧郁与焦虑症的机率增加81%。
对于这项研究，我们不免可以发现运动量大的人在罹患精神疾病的风险性有能会降低，但有许多的研究都依赖着受测者自我问卷报告与活动量的高低，另一方面伦敦大学学院（UCL）的研究使用的是客观指标，即是运动与体能测试。
这项研究的主要研究者Aaron Kandola博士表示，我们将随着时间的推移进行体能与精神之间的关係研究，这将意味着我们可以透过研究一开始就先了解受测者的心理健康进行分析，并减少研究之间的误差风险，虽然，在研究的过程中可能无法将饮食、社会地位、家庭经济状况以及是否患有慢性疾病等考量进去，这些也有可能会影响最终的研究结果，但因为我们研究的样本数量十分的庞大，因此，能提高所有数据的统计能力，让误差值降至最小。
运动改善心理
Nadelman博士认为，心理将透过运动训练减少对于压力的生物反应，他特别解释，当一个人受到极大的压力例如战斗或是逃跑，这时体内的皮质醇（cortisol）就会大量的释放出来，然而，现代人接受这些压力时通常不会立即消失反而会持续不断的增加，皮质醇对于大脑来说具有神经毒性的作用，它将会损害我们脑中的海马体导致忧郁症的产生，而有氧运动则能将低某些细胞的反应，从而降低对压力的生物反应，例如将低皮质醇与心率。
Nadelman博士最后补充说，即使每天仅进行30分钟的运动训练，也会提高思维能力和脑细胞的生长及适应能力，同时，也能增强压力管理、记忆力与学习成绩外，并能有助于预防或管理精神疾病和神经性疾病，因此，你不必一次去健身房运动几个小时以上或立即开始训练长跑，你只需要开始养成每天运动30分钟就可以。
资料参考／American Psychiatric Association、BMC Medicine
责任编辑／David
