肌肉力量，一般称为肌力，是肌肉产生最大力量的能力，控制着身体的运动。但是最大力量的获得，可能是肌肉在不同的速度下作等长、向心或离心的收缩所产生的。因此，肌肉力量可能是由单一肌肉或肌群在不同的动作型态、动作速度及肌肉长度下收缩产生的结果。（资料来源：运动生理学网站）
跑步透过离心收缩刺激肌肉
运动生理学家暨美国田径协会（USATF）认证跑步教练Joe McConkey指出，跑步时，大部分的肌肉运作特性是「离心收缩」（肌肉慢慢被拉长的过程，例如做深蹲在蹲下时，大腿前侧股四头肌也是离心收缩），对人体的负担最重；另一方面，跑步的着地动作也是离心收缩，此时跑者会承担自身体重2-4倍的压力。而上述是跑步过程中对肌肉生长的主要刺激，特别是对于跑步新手。
上述论述是有研究证明的，一项发表于《运动与体育科学评论》杂志的研究显示，有氧运动足以产生一些骨骼肌的生长。问题在于，如果你的跑龄很长，那么你可能已训练起慢缩肌纤维的功能，而慢缩肌主要为长距离慢跑提供动力。虽然一直保持均速跑的跑者不会增加肌肉质量，但当你增加训练的里程数，肌肉线条会随着身体组成发生变化而看起来更加明显。
什么是快缩肌与慢缩肌？详细介绍请见《白肌与红肌》
肌肉质量和力量的改变
新手跑者通常只要增加跑步频率或比第一次练跑久一些，就能明显看出肌肉质量和力量的改变；但这不意味如果你是个进阶跑者，就无法从跑步中获得任何肌肉上的好处。就爆发力和肌肉能力而言，每一位跑者都可以藉由训练快缩肌纤维的功能来增强肌力。
与慢缩肌相比，快缩肌耐力较差但有较多力量，如果要征召快缩肌，你需要做一些需要更大输出功率的训练。怎样算是更大的输出功率？任何高强度、短时间的运动，只要它是渐进式的（例如比之前更艰难、更快、更高），都可以增加快缩肌纤维的大小，进而增加肌肉质量。
哪些跑步训练能提升肌力？
跑坡训练：与平坦的公路相比，跑坡需要更多的肌力，虽然没有举起槓铃，但你正在承受自己的体重并抵抗地心引力，这也算是一种阻力训练。
速度训练：速度训练会刺激快缩肌纤维，可以考虑在5公里配速下合併间歇跑，这样的配速会使你的双脚每次着地都需要更多力量，如此一来产生更大的推动力，也正是加快速度的方式。
要提醒的是，跑步虽然可以锻鍊肌肉，但平时做肌力训练仍然相当重要！一项发表于《英国运动医学杂志》的研究指出，肌力训练不仅可提高耐力跑的表现、跑步经济性（跑步时身体使用能量的效率）、最快冲刺速度，更能透过增强肌肉和结缔组织来预防受伤，而这些都能让你跑得更强、更长久。
坡度与速度训练菜单
以下跑步训练菜单让你运用更多肌肉、锻鍊肌力，不过里程、强度和总距离应取决于自身的体能状况。
初学者跑坡训练
．暖身轻松跑至少1.6公里（或是当天课表总距离的1/3）
．找一个需要30-60秒能轻松完成的缓坡，以与平地相同的强度感受跑上坡（此时速度会放慢）
．以与平地相同的强度感受跑下坡（此时速度会变快）
．视身体状况重複1-4次
．恢复轻松跑至少1.6公里 中级速度训练
中级速度训练
．暖身轻松跑至少1.6公里
．以5公里配速跑400公尺（努力但不到冲刺）
．以恢复跑速度跑200公尺
